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Dossier Silver Eco > Chute de la personne âgée : causes, conséquences et prévention
Les chutes surviennent habituellement lors des activités quotidiennes, que ce soit à domicile ou à l’extérieur. De plus, si une chute sur deux se produit à domicile, le lieu le plus propice reste la salle de bain avec en particulier la douche ou la baignoire. Ensuite, toujours dans la maison, de nombreux obstacles peuvent être à l’origine de chutes comme les escaliers, les tapis, les fils jonchés au sol, ou bien encore un mauvais éclairage.
De plus, les chutes peuvent également survenir chez une personne souffrant de troubles de la vigilance à la suite d’une consommation d’alcool excessive ou de la prise de médicaments. Aussi, les patients atteints de démence chutent plus que celles qui en sont indemnes. Bien sûr, des troubles de la marche ou de l’équilibre, un chaussage mal adapté et des troubles de la vue sont également à l’origine de chutes chez les seniors.
Les principales causes de chute sont ainsi la diminution de la vision, des troubles de l’audition et de l’équilibre, des troubles musculo-squelettiques, des troubles cognitifs (Alzheimer, Parkinson ou autres maladies neurodégénératives) ou encore des chaussures non adaptées…
Les circonstances des chutes sont diverses. Effectivement, certaines sont dues à l’environnement et d’autres à l’état de santé de la personne elle-même. Cependant, le plus souvent, ces chutes surviennent lors de la marche, d’activités ménagères, de jardinage ou tout simplement en se levant d’une chaise. De plus, les accidents peuvent être favorisés par la perte des réflexes, la puissance musculaire, de la vue et parfois de l’équilibre.
Les chutes chez les personnes âgées sont favorisées par plusieurs facteurs.
Les chutes peuvent également être favorisées par des activités quotidiennes à risques : activités ménagères intensives, jardinage… En outre, l’habitat lui-même, s’il n’est pas adapté aux besoins de son occupant, peut être à l’origine de nombreux accidents.
Il peut être nécessaire d’adapter son logement à son degré de perte d’autonomie pour limiter les risques et favoriser un maintien dans son habitat en bonne santé et en toute sécurité. Éliminer les tapis et autres revêtements de sol glissants, installer des barres de soutien, veiller à la qualité de l’éclairage, supprimer les obstacles au sol ou les fils électriques qui traînent…
Les facteurs de risque de chutes à domicile reconnus comme les plus significatifs sont :
En novembre 2001, une autre cause est avancée par une étude
anglaise. Les chercheurs estiment que les seniors victimes de
chutes récurrentes et inexpliquées pourraient en fait être victimes
d’un problème cardiaque non diagnostiqué.
Cette condition appelée « syndrome du sinus carotidien » (CSS)
entraîne des rythmes cardiaques et une pression artérielle très
faibles. Si une pression est appliquée au niveau de l’artère
carotidienne, le cœur peut momentanément s’arrêter et entraîner une
syncope. Ainsi, les malades sont plus susceptibles d’évanouissement
et de chutes. Puisque le CSS entraîne également des pertes de
mémoire, la victime ne se rappellera pas la perte de connaissance
avant la chute. Pour ces personnes, la pose d’un pacemaker
permettrait de réduire ce type d’arythmies cardiaques.